Морський сезон все більше набирає обертів. Хтось вже планує мандрівки до спекотних берегів, а хтось ще тільки мріє про далекі країни з їх цікавими історією та культурами. Поринути, хоч і ненадовго, в атмосферу морських курортів можна і в стінах нашого музею.
Ще з середини ХІХ ст. до музейної колекції почали надходити предмети, пов’язані з давньогрецькою культурою. Всі вони походили з давньогрецьких колоній Північного Причорномор’я, що почали засновуватись ще у VIII ст. до н.е.. Абсолютна більшість була знайдена під час археологічних розкопок на території міст-полісів Пантікапею (м. Керч) та Ольвії (с. Парутине Миколаївської обл.). Особливу увагу привертаюсь ольвійські грошові знаки у формі дельфінів, що виготовлялися з бронзи методом лиття у VI-IV століттях до н.е..
Вони мають багато різновидів, відрізняючись стилістично, довжиною, вагою і наявністю написів. Є припущення, що це були не загальнодержавні, а приватні гроші. Серед дослідників існує думка, що це – найперша виготовлена на землях сучасної України монета. Саме з ольвійських дельфінів, вірогідно, розпочинається використання бронзи для виготовлення монет. Найбільш розповсюдженими були дельфіни вагою від1,3 до 4 грамів. Були як екземпляри, що віддалено за формою нагадували дельфінів, так і ті, що детально зображували цих морських тварин. Таке різноманіття могло бути пов’язано з функціонуванням в Ольвії декількох ливарних майстерень одночасно. Є припущення, що спочатку «дельфіни» використовувались в обрядових цілях для уславлення бога Аполлона Дельфінія – покровителя мореплавства, а вже згодом стали офіційним державним платіжним засобом. Саме символом Аполлона був дельфін. Дослідники припускають, що бронзові зображення морських ссавців використовувались в дні загальних свят, коли мешканці Ольвії славили Аполлона за відновлення судноплавства після зими. Тоді вірили,що Аполлон Дельфіній міг перетворюватися на дельфіна і вести кораблі потрібним курсом. Так дельфін поряд з орлом став частиною емблеми міста Ольвії. В Греції також дельфінів вважали священими тваринами, супутниками богів. Відтак їх часто зображали на монетах різних міст-держаи: Тарента (бог Тарент – син Посейдона верхи на дельфіні), Сиракуз (німфа Аретуза в оточенні дельфінів) та ін. Таке ставлення до дельфінів у давніх греків було не випадковим. Ці ссавці символізували швидкість, бо вважались найспритнішими морськими тваринами. Також уособлювали надійність, передбачливість, дружність з людиною, бо часто допомагали рибалкам заганяти рибу у сітки. Загалом дельфіни були символами навігації і спасіння, оскільки їх поведінка у разі зміни погоди підказувала морякам подальші дії. У випадку погіршення погодних умов, дельфіни йшли на глибину. Крім того вони не раз рятували тих, хто тонув. Традиція зображати дельфінів на грошових знаках різних країн збереглася до сьогодні.
