История любого народа — это даты наиважнейших событий, культура, а также географические названия на картах государств, чьи летописные страницы связаны с его судьбой.
В 1793 г. на территории Екатеринославщины к юго-востоку от губернского центра возникло новое поселение Кронсгартен. Оно было основано меннонитами — переселенцами из Восточной Пруссии. Этноконфессиональные общины меннонитов (последователей анабаптистского движения периода Реформации в Европе) были привлечены на украинские земли Российской империи Манифестами Екатерины II. Иностранцам, пожелавшим принять участие в освоении новых южных территорий, императрица обещала землю, религиозную свободу, льготы и привилегии.
Кронсгартен — одно из первых десяти Хортицких поселений, основанных меннонитами в 1789—1797 гг. Жители каждой деревни объединились в религиозную общину — конгрегацию, внутри которой экономические и социальные отношения подчинялись конфессиональным. Религиозные запреты, эндомагия, компактность в расположении поселений гарантировали замкнутость колонии, сводили до минимума общение с иноверцами. Особенностью расположения Кронсгартена была его значительная отдаленность от Хортицких поселений. Меннониты оказались в иноконфессиональном окружении. Общение с соседними лютеранскими селами стало необходимостью. Подобная «вольность» допускалась еще и потому, что кронсгартенские поселенцы были представителями фризианского крыла меннонитского движения — менее догматичного в своих взглядах.
Основание поселения связано с прибытием первых 7 семей. Вся последующая история Кронсгартена — это судьба их потомков, носивших те же меннонитские фамилии (Берген, Мартенс, Эпп, Дик, Петер, Ремпель, Классен).
Переселенцы получили обещанные в манифесте 65 дес. земли, полное освобождение от налогов на целое десятилетие, право самостоятельного управления, бесплатного обеспечения строительными материалами. Начальный период обустройства был осложнен событием 1815 г., когда все поселение было снесено наводнением и затем отстроено.
Экономическая стабильность стимулировала рост населения, численность которого удваивалась каждые 25 лет. Острой стала проблема нехватки земли, еще более усугублявшаяся миноратом — правом наследования единого надела младшим сыном. После 1840 г. община закупает земли. До этого наделами были обеспечены 79 чел. В 1911 г. Кронсгартен на 17 дворов к 212 чел. располагал 1129 дес., т. е. размер земельного надела на 1 двор был достаточно высок. Налог выплачивался из расчета; 15 коп. за десятину в год.
В 1893 г. селение Кронсгартен было переименовано. Новое- название — Половицы — в отличие от предыдущего, ничего не- говорило о происхождении жителей деревни.
Изданные правительством законы об ограничении немецкого землевладения (1915 г.) не изменили экономического положения Половиц. Трагическим стал период 1918—1921 гг. Меннониты пережили девятикратную смену власти. Половицам повезло более, чем другим меннонитским селам, но материальный ущерб был значительным. Одни только деникинцы увезли с собой имущества на сумму 6636 р. События гражданской войны и голод 1921 —1922 гг. унесли жизнь 89 чел. Население Половиц в 1923 г. составляло 125 чел.
После окончательной победы большевиков и установления: Советской власти селение было подчинено Иосифовскому сельсовету Мануйловского района (с 1925 г. переименован в Карло-Марксовский район). Меннониты окончательно утратили право самостоятельного управления, центр религиозной жизни был перенесен в Эйнлагэ.
В 1928 г. Половицы — селение из 28 дворов. Численность меннонитского населения уменьшилась до 55 чел. Под давлением властей общинники создают замкнутую артель «Прогресс». Вскоре части меннонитов (16 чел.) удается эмигрировать. Из оставшихся крестьян была создана «образцовая» артель им. К. Маркса с интернациональным составом. Около половины вошедших в нее меннонитов вскоре было раскулачено.
В 1931 г. население Половиц составляло 165 чел. (из них только 30 были меннонитами). Впереди голод 1932—1933 г. террор и депортация. Немногим из потомков переселенцев, основавших меннонитское селение Кронсгартен, удастся пережить, эти события.
Сегодня, когда на карте Днепропетровской области нет селения с названием Кронсгартен и мало кому знакомо понятие «меннонит», мы должны с уважением вспомнить о небольшой группе общинников, которые вложили свой труд в освоение и развитие украинских земель.
Осташева Н.В., аспірантка кафедри загальної історії ДДУ
Регіональне і загальне в історії: Тези міжнародної наукової конференції, присвяченої 140-річчю від дня народження Д.І. Яворницького та 90-літтю XIII Археологічного з’їзду (9 листопада 1995 р.). Дніпропетровськ, 1995. — 328 с.
